褪黑素又称松果体素。它是大脑中的松果体所分泌的一种激素，是一种调节机体睡眠的物质。它不像一般的激素只影响某种特定的脏器或系统，而是通过维持体内其它激素的正常水平和调节它们的正常循环来调节机体的生理活动。

 

    目前有不少人对褪黑素的应用存在误区，把它看成了一种万能补品，随便滥用。甚至还有人把它当礼品送给“坐月子”的产妇补身体。卫生部对这类产品的批文认为，褪黑素在中年以后随着年龄的增长在体内的含量愈来愈少，适时补充可以调整人体生物节律，达到改善睡眠的作用。有些制剂加入了低聚糖，可调整肠道酸碱度，有利于肠道的正常蠕动，减少有害物质的吸收，经动物实验证明，这类制剂有改善睡眠和润肠通便的保健作用。适宜人群为中老年人。不适宜人群为青少年、孕妇及哺乳期妇女、自身免疫性疾病患者及抑郁型精神病患者。

 

    有关专家认为，这类制剂只能改善睡眠和润肠通便，而没有延缓衰老、改善性功能、提高免疫力、美容等众多功效，而且儿童、少年、孕妇、乳母均不宜服用。患有自身免疫性疾病患者，如风湿和类风湿关节炎、红斑狼疮、某些肾炎患者也不宜服用。患抑郁型精神病，如老年抑郁症（其主要症状之一就是睡不好觉）也不宜服用。目前国家卫生部除肯定了它能改善睡眠的作用外，其余保健作用均未认可。

 

    另有医学研究证明，如果人们过多服用松果体素，可能会导致人体内的甲状腺素、肾上腺素的浓度相对降低。这两种物质是促使细胞积极工作的激素，一旦减少后，细胞就会“偷懒”，变得极不活跃，使人困倦欲睡。此时开车往往容易注意力分散，反应力减弱，敏感度降低，从而导致交通事故的发生。因此，驾车、机械作业及从事危险操作者均应慎用。

 

    美国一家研究机构研究证明，健康的老年人和年轻人一样体内可以产生同样水平的松果体素。这个结论打破了传统观念。研究专家认为，健康老年人也不应该随便乱服松果体素。还有研究认为，服用高剂量松果体素可能促进大脑血管收缩，增加中风的危险。因此，除睡眠较差的中老年人可适当试服这类制剂外，健康老人及其他人群最好不要滥用。

 

（转载自《北京青年报》）