老年人应当学点老年心理学
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  发布时间：2006-08-28 11:13:25

 
                                    姜德珍
  休 闲 居编 辑
                                    前   言
    人到老年，生理、心理、生活环境和人际关系等都会发生许多变化，它会带来许多新的问题，往往使老人心理状态失去平衡，影响身心健康。要使老年人尽快适应改变了的生活环境，改变无聊、空虚、无所事事的消沉状态，就要学习老年心理学，以例了解心理与生理变化的相互关系及其规律，进行自我调节。
   一些老年人学习老年心理学后；掌握了心理活动的规律。从事一些符合自己的、有意义的活动，主动调节情绪情感，把消极的心理状态变为积极的心理状态，达到身心健康、抗衰防老、延年益寿，使自己的晚年幸福，成为“人生的第二个春天”。
    一、什么是老年心理学
    老年人要使自己身心健康，延缓衰老，首先要认识和掌握本身生理上、心理上的特点，进行自我调节，提高生活质量。帮助老年人做到这一点，正是老年心理学研究的目的。老年心理学研究什么?老年心理学是研究老年人心理活动的变化、特点及其发展规律的科学。
    什么叫心理活动?心理活动在人们心中既熟悉又生疏，所谓熟悉就是指人们在生活中经常体验的一些心理现象；所谓生疏是指人们在不知不觉中感受的。心理活动是心理过程与个性特征的合金及其变化的动力过程。
    心理过程首先是认识过程，了解周围环境；其次是情感过程，对客观存在表示自己的态度；第三是意志过程，克服困难实现自己的目的。
    感觉是认识的开始，人们用耳、目、口、鼻、皮肤五种感觉器官，直接与客观事物相接触，通过感觉器官初步认识了世界。对于所感觉的东西，知道了它的意义，就有了知觉。感觉了和知觉了的东西，保存下来，必要时复现出来，就是记忆。在认识过程中集中精神，使印象更加清晰完整，并促进记忆的发展，就是注意。现实尚不存在，创造设想一些前所未有的东西，就是想象。采用分析综合、抽象和概括的方法形成抽象的概念，利用抽象的概念，进行比较、判断和推理，就是思维。这个从感觉到思维的认识过程，就是我们所熟悉的感性阶段和理性阶段。人们在认识客观事物的同时，会抱有一定的态度，即满意或不满意、喜欢或不喜欢，出现剧烈的情感，称为情绪。这就是情感过程。人们不屈服于环境，要立志，有理想，拟定计划，坚决执行，不实现目标决不终止，这就是意志过程。认识过程、情感过程和意志过程，是互相联系又互相促进的。
    个性特征是较为复杂的心理现象，个性差异表现在能力、气质和性格等方面，“人心不同，各如其面”是由各自的教育实践、家庭、学校、社会逐步培养起来的。(老年人的个性特点与类型将在后面详谈)
    心理活动包括心理过程和个性心理特征。这两者是互相联系、互相影响，也是不可分割的，前者是较为简单的心理过程，后者是复杂的心理现象。
    关于老年人心理活动的特点，我国古书上有不少精辟的阐述。《老老恒言》说：“老年肝血渐衰，未免性生急躁，旁人不及应，每至急躁益甚……”这说明性格的改变。唐代孙思邈在《千金翼方》中说：“人年五十以上阳气日衰，损与日至，心力渐退，忘前失后，心居怠堕，计授皆不称心，视听不稳，多退少进，日月不等，万事零落，心无聊赖，健忘嗔怒，性情变异，食欲不妙，  寝处不安……”这更全面地说明了视觉、听觉、味觉、记忆、性格、情绪等方面的变异。近代有不少心理学家从两方面说明老年人心理活动的特点，从消极方面来说：记忆力减退，学习能力下降，性格变得狭隘、多疑、固执、刻板、情感淡薄，有失落感、孤独感、自卑感等等；从积极方面来说：老年人智慧增加，理解能力增强，遇事深思熟虑。智力分晶态智力和液态智力，前者与后天知识、经验增长有关，即经验和智识在人的头脑中的结晶——判断、推理等；液态智力与神经系统先天结构与功能特点有关，人的心理活动不单纯由其生物有机体所决定，同时还受社会历史条件和生活经历等所制约。
    老年心理学既要研究人的心理活动的神经生理基础的变化，即生物性的变化，也要研究人的心理活动的社会基础变化，即社会性的变化及其适应。老年人的心理活动一方面受躯体和神经系统功能的改变所制约，另一方面又受家庭环境和社会环境的制约。影响老年人心理变化的因素是多方面的，有以下几方面：
    1、生理因素。老年人的大脑皮层和皮层下多种神经细胞发生退行性变化，降低了神经纤维的再生能力，会减少脑血流量和氧气的摄取量，易导致心理上的衰老。
    2．环境因素。地位的变化，亲人的死亡，家庭的不和，以及退休后缺乏寄托等，都会给人带来精神刺激。
    3．生活因素。不良的生活习惯，起居无常，饮食无节，不活动，营养不良，酗酒抽烟，过度劳累等。
    4．文化因素。缺乏文化素养和正确的养老观，悲观的人生态度。
    5．疾病因素。老年性疾病如高血压、冠心病等会促使心理老化。这些因素在一定程度上确实会影响老年的生理与心理状态。当然老年人在这些因素面前也并不是无能为力的。
    二、老年期的特征
    什么叫老年期?老年期的特点有哪些?老年心理学家作了大量研究后说法不一。有的认为老年期是衰弱期，有的则认为是丧失期，有的认为是与丧失应战的时期。这三种看法都在不同程度上描述了人生最后阶段的生理与心理的实际状况，但有不同的侧重。
    (一)衰弱期。
    赫洛克等人称老年期为衰弱期，他们认为人到老年生理上与心理上在这一时期都要发生老化。但是，每个人衰老的年纪都不一样。这主要看生理与心智衰弱的速度而定。心理老化的快慢要看其心理能力的运用而定。如学习的动机、欲望，兴趣的广泛性、工作的意志等等。
    (二)丧失期。
    长谷川、贺集认为人到老年会遭受各种丧失的痛苦，把老年期看成是“丧失时期”。认为老年人有四种丧失，即：身心健康的丧失，经济独立的丧失，家庭、社会关系的丧失，生存目的丧失。特别是丧偶，对老人打击最大，老来丧子，则更使老人悲哀、孤寂。老人会感到活着是多余的，没有意思，失去了生存的意义。这是最根本的丧失。
    (三)与丧失应战的时期。
    井上胜也等则把老年期看成是与丧失应战的时期。人到老年确实要丧失一些东西：身体上的健康，离退休的失落，亲朋好友的别离等，由此而丧失与社会及他人的交往。这种丧失的经历会引起一系列的变化，特别是心理上的压力，给老年人精神上带来影响，往往使人孤独、忧郁、悲痛难以自拔，老年人需要以老而弥坚的意志去承受，这就是老年期的特征。
    上述三种对老年期的看法，其中第三种提法具有积极意义。这种观点既符合事实，又有利于给老人指引通向充实生活的道路。对老年人在生活实践中与丧失应战，推迟衰老就显得极为重要。
    要推迟老化所引起身体衰退，就得经常锻炼，愉悦身心；为了延缓脑力衰退就要勤于用脑，学习新知识；为了摆脱失去亲人的痛苦，就要增强意志，设法从悲痛中走出来；针对社会角色改变带来的失落，就得开拓自己的兴趣，多参加活动，以丰富生活内容。老年人既然处于丧失境地，必须弥补丧失和给予老年人以生存的意义，以及顺利地愉快地走完人生最后阶段的崎岖路程，将自己的生命不知不觉地慢慢融进无限的宇宙之中。
    由此可见，人到老年虽然生理机能会衰退，但人的活动能力并不仅仅由生理机能决定，在一定程度上人的精神还可反作用于人的生理机能。古往今来，在老年能作出创造性的成就者不胜枚举。像冯友兰在九十五岁临终前完成了他的哲学巨著；孙思邈在100岁完成了《千金翼方》；老书法家费新我在半身瘫痪后学会用左手写字。还有失去双手而只用小臂练字成为书法家的老人。这些都说明了老年人的精神力量的作用，虽然人的生理机能会随衰老而衰退，但仍可运用自己的经验、知识为社会作出贡献。
    三、学习老年心理学的一些范例
    老年人掌握了老年心理学的这些知识，在他们生活实践中去运用，就可改变消沉的心理状态，达到身心健康。
    1．人到老年各方面都有变化，其中最突出的是社会角色的改变。
    有一位在部队工作四十五年的老干部，他57岁离休，正不知如何打发后半生时，老伴去世，儿女成家，他茫然不知所措，感到空虚烦躁，身体逐渐衰弱多病。他说：“学习老年心理学后，好像在迷雾中看到了光明。”他开始注意学习新知识，培养新的兴趣，他进老年大学，学习古典文学，对作诗填词产生了兴趣。学习书法，既锻炼了臂力，又稳定了情绪。学习养花和电器使用知识，懂得了如何美化环境。由此，他改变了刚离休时情绪忧郁、不愿与人交往、沉默寡言的消沉状态，心情愉快，生活充实。这位离休干部在老年心理学的启发下，安排了新的生活，适应了角色的改变。
    2．人到老年，会遭受各种丧失，在各种丧失中，以丧失亲人，特别是在毫无思想准备的情况下失去亲人，对老年人刺激最大，最难适应。
    有一位女性老人在她的老母亲突然去世后，悲痛万分，难以自拔。她带着沉重的精神负担学习老年心理学。通过学习认识到长此悲伤不仅损害自己的健康，而且不利于家庭的和睦。因此，她主动调节情绪、情感，采用自我劝解法，学习母亲顽强、乐观的精神和勤俭持家的本领；又采用了转移注意力的方法，把家中堆积了几十年的破旧毛织品翻旧如新，受到自己女儿的称赞。她也自得其乐，失去老母亲的心灵创伤得到了愈合。
    3．人到老年会有老年期的个性变异，会影响家庭和睦，因此，老年人需要针对可能出现的个性变异，进行自我调节，与家人和睦相处。
    一位男性老人退休后，精神空虚、个性急躁，常闹得一家子不痛快，老伴说他吃了枪药。这位老人学习心理学后，树立了新的生活目标，精神状态有了变化。他重新安排了生活：练习书法，剪报纸汇集成专集积累知识，打门球，帮助老伴搞家务。在这些活动中，他对事物发生了兴趣，感到有奔头，说话也和气了，老伴高兴，全家和美，被街道评为五好家庭。
    以上一些事例，说明了老年人学习老年心理学的必要性，人到老年虽然要遭受一些丧失，生理上会逐渐衰退，但通过一些有意义的活动，勤于思考，从事力所能及的体力活动，调节情绪，会增强心理适应能力，可以抗衰防老，达到身心健康，安度晚年。
    总之，根据心理学的理论和实际事例，可以提出以下抗衰老的见触勤于用脑可以延缓大脑的衰老；从事力所能及的工作可促进身心健康。这些是可以给老人指引通向充实生活的道路的。
 
 
                                  选摘自《健康指南》2003年第九期
 
　

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