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Alteon是一个位于新泽西州Ramsey的小制药公司，它发现了一种新的治疗高血压的药物，该药通过逆转心脏和动脉的老化来达到治疗目的。不幸的是，Alteon仅有足够维持一年的现金，几乎不足以支持该药的研发。Alteon需要尽快从大制药公司获得资金输入。1月21日Alteon公布了ALT-711的临床研究结果，显示它对患有心衰的病人有益。病人对此药的治疗很满意。结果公布后，Alteon的股票增长了47%达到3.10美元每股。这些数据看起来对促成Alteon与大公司的合作很有益处。但对此药的真正潜力的检验还未到来。Alteon称ALT-711在450例病人中进行高血压治疗的临床研究结果将在今年上半年获得。对180例病人减轻左心室重量的数据也将同时获得。顶级产品中有抗高血压药物的世界级大制药商如默克、辉瑞和诺华纷纷拭目以待。“如果该药显示高度的安全性和有效性的潜力的话，我们就需要一个世界范围内的合作伙伴来发展这个药物，”Alteon的CEOKennethMoch说。“我们已经开始与世界领先的制药商接触。我们相信ALT-711有成为10亿美元级药物的潜力。”ALT-711是基于一个基本的理论而开发的。其它的抗高血压药物通过舒张血管平滑肌而起作用，或者通过阻止血管壁增厚起作用。Alteon的科学家们把目标瞄准了另一个机制：静脉、动脉和心脏壁的硬化。它们之所以变得没有弹性是因为组织中的胶原细胞交联，使得整个循环系统变得像老化的橡胶那样失去弹性。“高血压是一种有着严格定义的疾病，开始时关注于血压是很自然的，”参与了Alteon的临床研究的国立卫生研究所的研究员EdwardLakatta说。“但近二十年来人们清楚地认识到血管硬化是心肌梗死和中风的危险因素。”参与ALT-711研究的医生们很兴奋地看到它对逆转血管硬化有效，这使得心脏可以充盈，血管更加柔软，结果是使得收缩期血压降低。“不同于其它的药物，ALT-711是真正通过影响血管组织发挥作用的药物，”参与Alteon的研究的肾病学专家GeorgeBakris说。“我不想称之为返老还童，但它确实使血管得到了修复，它延缓了衰老的进程。”Alteon的潜力吸引了众多的股票投资者。目前它的股票仍然是相当便宜的。Alteon到了时来运转的时候了，它在1998年由于一个糖尿病药物的中止而变得出名。Moch那时是首席财务官，自那次失败后变成了CEO。然而，对于所有的ALT-711的希望，仍然有出错的可能。许多药物在后期临床阶段失败。对于Alteon，这个药物前途未卜。公司只有1800万现金，以现在花钱的速度仍可维持一年。如果ALT-711失败的话，它将更难从大制药公司或公开市场上获得资金。
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