英飞凌认罪操控全球内存价格 遭重罚1.6亿
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发布时间:2006-08-24 16:10:53
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作者:太平洋新闻中心 Phoenix 责任编辑:zhengzhihui休闲 居 编 辑
内存芯片制造商英飞凌科技昨天表示他们将对一宗有关内存价格操控的诉讼“有限度”认罪,将支付巨额罚款1.6亿美元。
英飞凌公司表示他们已经同意就关于在1999年7月1日至2002年6月15日间内存定价的案件承认违反美国反托拉斯法律的一项罪名,但仅限于对部分其OEM客户,英飞凌将与包括戴尔,IBM等客户通过私人渠道寻求和解方案。
分析家指,英飞凌的认罪很可能为涉案其他几间内存企业同样寻求各自和解方案开启了一扇门。此外,对内存行业与Rambus长期以来的争斗同样有重大影响,这家公司一直声称整个行业串谋阻止其Direct Rambus技术在市场中取得成功。
英飞凌公司的发言人Christoph Liedtke拒绝透露是否与其他内存生产商有实质性共谋行为,但美国司法部给他们冠以的罪名是“与美国及其他地方的厂商通过会议,交谈和通讯等手段商议向特定客户出售内存时的定价”。
Liedtke在英飞凌的北美总部对媒体说:“这是一宗整个行业范围内的调查。我们唯一想要说的是我们是第一个和美司法部达成协议的企业,相信这是让公司继续前进的最好做法。”
美司法部对内存行业的调查始于2002年,目前世界上的几大内存厂商,包括美光,三星,英飞凌,现代,尔必达(Elpida),南亚和华邦都收到了他们的传票。调查的起因尚不清楚,但有消息透露可能是米高-戴尔或者升阳公司的Scott McNealy要求调查的。2002年四月,路透社曾引述米高-戴尔在一个投资会议上的说话:“我认为我们见到了些内存供应商间的“卡特尔”式行为并且在一个相当短的时间内取得了成功。”
英飞凌被控以违反美反垄断法《Sherman Act》的第一节,对企业的最高罚款额是1000万美元及最高三年的监禁,而个人最高罚款额是35万美元。美国司法部长阿什克罗夫特在宣布这一解决方案时称,“这起案件传达了这样一个信息,高技术企业的价格联盟是不能容忍的!”
戴尔公司的发言人同样拒绝透露是否正和英飞凌商议和解方案以及其他内存厂商是否共谋操控价格,不过美国司法部明确表示受影响的PC厂商有戴尔,康柏,惠普,苹果,IBM和Gateway,而英飞凌的Liedtke也不肯透露是否正和上述OEM客户个别谈判中,只表示可能“有所补偿”。
分析家指,除非英飞凌能证明是技术性违规,否则一旦确认存在操控价格行为,将有更多的内存厂商牵连在内。而最大的问题是似乎自2000年以来,这些稳定内存价格的阴谋都不太成功,因为内存厂商一直在亏损。
美光的一名发言人David Parker称他们预计不会收到司法部的任何罚单,因为他们一直在大力协助该机构的调查行动。而英飞凌将以分期付款到2009年的方式支付1.6亿美元的罚款,代价是司法部终止对他们的调查。另一方面,Rambus对包括英飞凌等内存厂商的案件仍在进行中,Rambus的总代表律师John Danforth对英飞凌的认罪行为的评论是:“这些的认罪十分有趣,时间上和我们所说的(内存商通过定价等手段阻止RDRAM进入市场)很吻合。”