没有互联网就没有这些书
作者:张翼轸 人气:
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发布时间:2005-01-05 00:51:02
毫无疑问,互联网在改变我们的生活和经济,互联网同样也开始改变我们的图书出版业了。这种改变绝对不同于过去计算机技术对于图书出版业的促进,计算机排版技术的发达代替了传统的排版技术,大大加快了图书出版的周期同时大大的美化了图书的设计,成为了图书出版业技术上的一个重要进步,一个重要的补充手段。但是,互联网的出现则是在彻彻底底的改变图书出版业策划的似乎,用一首歌曲的名字来说,就是:没有互联网就没有这些书。下面这些书的诞生就正是拜互联网技术所赐。休闲 居 编 辑
挑战红宝书的黑宝书
要想申请美国大学的研究生入学资格,中国的学子就必须通过GRE的考试。而这个考试绝对不是容易对付的东西,特别是它对于词汇量变态的要求。对于正在准备GRE考试的学子来说,由新东方英语学校出版的《GRE词汇精选》(因为书的封面是红色的,所以学子戏称其为红宝书)无疑是必备的准备书籍。这种舍我其谁的地位,在很长的一段时间内,没有任何一本GRE辅导书可以动摇。
但是,这样的局面已经开始发生改变了,另一本GRE辅导书逐渐被考生们所认可,成为了继红宝书之后第二本考生必备的辅导书籍。这本书籍的名字叫《太傻单词》,因为封面是黑色的,所以被学子戏称为黑宝书。有一点也许是你绝对想不到的,这本能够动摇红宝书权威地位的书籍并不是由那些一直窥伺新东方英语培训市场老大地位的其他培训机构所编制的,它的编写者只是一个名叫“太傻”的托福和GRE学习个人网站。
一个是号令托福和GRE培训市场的巨无霸,另一个只是一个个人网站,为什么后者却能够对于前者发起其他人所做不到的冲击呢?这一切都拜互联网的所赐。
要说明白其中的前因后果,首先就要对于GRE的词汇考核有一个大致的介绍。GRE对于词汇的考核主要是通过“类比和反意”两种题型来完成的,这两种题型没有任何的技巧,纯粹依靠考生的记忆。GRE考试的另外一个特点就是采用计算机考试(俗称机考)的方法,所有的题目都是由一个巨大的题库中随机抽取出来的,这个题库在一段相对固定的时期里是固定不变的,一般一个月或者半个月更换一次,但未必会更换全部题目。这也就意味着,不同的考生考到的题目可能是完全不同的,也有可能是大致相同的。这也就是说,如果你能够知道之前其他人考试的题目(这个被考生称作机经,即上机经验),那么也很有可能在自己的考试中遇到完全相同的题目,这样就由参加考试变成背答案,对于提高考试的分数是有着巨大作用的。
知道别人考试的题目,这说来简单,但真正操作起来并不容易。GRE的题库并不小,考生如果希望能够遇到别人考过的题目,仅仅知道几个考生的机经是远远不够的。而学子除了自己身边几个同样准备GRE的同道之外,之前是很难知道别人的题目的。面对这样的困境,过去考生只有一个办法,参加新东方的GRE培训班,在红宝书的辅导之下,从新东方那里获得过去考试的题目。
有了互联网,这一切都改变了。在类似“太傻”这样的托福、GRE学习网站上都毫无例外的开设了“机经讨论区”,让刚刚参加完GRE考试的考生来交流自己的机经以及自己的答案。而《太傻单词》正是这样一本整理在太傻网站上的机经交流内容而成的GRE辅导书,在看了这本书之后,在做之前的GRE考题的时候就会有一种似曾相识的感觉,那结果自然是易如反掌了(以至于此书的作者要求GRE考生不要一开始就阅读此书,而是先被单词,避免有过去的题目都会做但是单词掌握程度并不好的问题,由此可见黑宝书的威力)。这仅仅是《太傻单词》一书对于互联网的第一层应用,除此以外,太傻网站每个月都会在网站上公布当月的《太傻单词》网络版,根据当月的机经内容,对于《太傻单词》一书中没有收入的单词进行补充。GRE考生在购买了《太傻单词》之后,随时可以通过网络进行书籍的补丁,获得最新的资料。而且《太傻单词》每一版印刷量不大,一般都在5000-10000册左右,然后一般两三个月左右就会再版一次,再版的时候,就会把最新的网络版太傻单词收录进去,使得《太傻单词》一书始终是最新的。这样的更新速度也恰恰是红宝书所没有的。
通过互联网低成本的获得传统手段不可能获得的内容,并且通过互联网低成本的随时升级图书,这正是黑宝书获得成功的重要因素。在本文成文的时候,另外一个和太傻齐名的GRE托福学习网站www.gter.com也出版了自己的词汇辅导书籍(其自称为蓝宝书),同样对于红宝书的老大地位发起了挑战。GRE词汇辅导书一书称霸的格局恐怕从今之后就要结束了,究竟是两强对峙还是三国鼎立,我们就要拭目以待了。有一点,笔者是坚信的,对于GRE这样的考试,谁能够充分的利用好互联网的优势,谁就能够在竞争中占据先发优势。
哦,还要说的就是,有着更为广泛群众基础的托福英语考试在不远的未来也会改成机考的形式,届时,托福单词的辅导书市场恐怕同样会重蹈GRE单词辅导书市场的覆辙,谁能够拔得头筹呢?
后榕树下时代的网络文学出版
榕树下曾经是网络文学的一个奇迹,投入了不过一百万美金,却获得了巨大的影响,直到最后被贝塔斯曼收购。笔者对于榕树下一直在关心,在跟踪。榕树下的成功,它在图书出版领域的不遗余力是供不可能的,它出版的一百多本书籍为其带来了巨大的收入和利润。但是,榕树下的图书出版有一个致命的弊病,那就是榕树下网站的文章主要是散文和中短篇小说,出版的时候就必须以合集或者个人文集的形式出版。而如果我们对于目前的图书市场有一些了解的话就会知道,在文学图书的领域,最畅销的永远是长篇小说,特别是那些长篇连载小说(想象一下黄易的《大唐双龙传》历时多年出版了六十多本,给出版社和作者带来了多大的利润)。这其中有什么内在因素笔者不想讨论,我们只需要知道这是确定的现实。这也就是说,榕树下的图书出版始终没有吃到文学图书领域最丰厚的一块肥肉(当然这也和榕树下网站的架构有关,榕树下的文章发表模式把所有的文章一视同仁扁平化处理,而抹煞了作品、作者这些重要的因素,连载小说在榕树下模式下阅读下非常困难)。
对于这个问题,早在榕树下还没有卖给贝塔斯曼的时候,笔者就已经和朱威廉谈起过了。很遗憾的是,对于这个问题榕树下选择了一个并不是最好的解决途径——在网络上征集长篇小说,然后由榕树下的编辑挑选出他们认为优秀的作品出版。榕树下的兴起,靠的正是网络文学自由写作、自由发表、读者选择、择优出版的特点,一旦榕树下放弃了网络文学最可贵的特点,一旦榕树下的长篇小说操作模式退步到了传统图书出版的模式,它也就没有了自己的比较优势,不能够出挑自然也是意料之中的事情。事实上,榕树下目前在长篇小说的出版领域并没有什么建树。
与此相反的的是,在互联网上出现了这么一些网站,包括比较早的开创者台湾的“鲜文学网”到国内的“龙的天空”、“幻剑书盟”,他们把注意力就集中在了网络长篇连载小说上,专门建设了为长篇小说连载设计的小说发表平台。在这个平台中,一篇篇具体的连载文章被弱化到了系统的最底层,对于读者而说,作者的专栏特别是作品的专辑才是他们阅读的导向,读者通过点击作品专辑来阅读作品,通过作者的专栏寻找它其他的作品。在这个平台下,为了更加方便读者的阅读,这些网站多具有一些人性化的设计,你可以把你喜欢的连载小说收录到自己的藏书架中,这样一旦有新的掌节出来,网站会自动提醒你;你可以把整部小说目前已经连载的所有部分打包下载后阅读;网站自动提供历史、本周、本月最后欢迎的作品,让好的作品能够被更多的读者所认识。
随着时间的推移,不少优秀的长篇连载小说渐渐浮现了出来。很自然的,这些已经获得读者认可了的长篇连载小说便被那些网站拿来出版(在这一点上,大陆和台湾的情况不太一样,台湾因为出版限制比较少,以自行出版为主;大陆的网站以做台湾的代理为主,自己寻找大陆的出版社出版较为少见)。一旦这些长篇连载小说进入了图书出版阶段,一般而言,作者写了新的连载部分之后就会首先由出版社出版图书,然后过上一周或者半个月之后再放上网。这样就不会因为在网上发表了之后影响图书的销售。
从目前来看,已经出书了的作品并不在少数,比如《天魔神坛》、《风月大陆》等,都是属于通俗文学的领域。而那些网站,也依靠这些图书出版的收入,很滋润的活了下去;至于这些图书的作者,那些本来根本没有可能成为畅销书作家的作者,以后网络快速的出名并且出了书;如果要说最大的受益者,莫过于出版社了,出版这些图书几乎没有任何的风险,因为所有的连载小说都是已经被大量的读者证明是受欢迎的,不太可能出现滞销的情况,而一个连载小说作品就是一个品牌,可以连续不断的出版十几甚至几十本图书,这些图书的销量往往是稳定的甚至是逐渐上升的,这样的图书对于出版社而言大大降低了出版的风险,自然而然的大大的提高了出版社的利润,而这在传统的小说出版领域,是不可能做到的。读者、网站、出版社这三者之间形成了一个良性的互动,越来越多的网站愿意提供这样的平台,越来越多的作者投入到了长篇连载小说的创作之中,也有越来越多的出版社愿意出版相关的图书。这一切,同样也是拜互联网所赐。
台湾的同行们已经走在了我们的前面,大量内地作者的作品被拿到了台湾去出版,可是在大度却乏人问津,鲜有慧眼人挑选出版的。那么谁能够做第一个吃河豚的人,率先在大陆市场推动这样的模式呢。
上面所说的两个例子只是起到抛砖引玉的作用,互联网的力量是无穷的,只要我们应用的妥当,是可以在图书出版领域不断创新的。而这,就要依靠从业者的努力了!